Dos provincias pugnan por una inversión millonaria que promete generar divisas a una escala inédita

Se trata de la planta de licuefacción que YPF y Petronas construirán para poder enviar al exterior por barcos el gas extraído de Vaca Muerta.

El proyecto Argentina GNL de YPF y Petronas planea para 2027 contar con un barco para comenzar la exportación de 6 millones de metros cúbicos de gas por día (MMm3/d). 

En 2029, instalarían el primer barco para YPF y Petronas, y en 2030, un segundo para la industria. Mientras que para 2031 proyectan poder exportar 80 MMm3/d.

Si bien ese proyecto inicialmente se iba a construir en Bahía Blanca, ahora el gobierno de Río Negro pugna con posibilidades de quedarse con esa iniciativa.

La competencia se desató luego de que el presidente de YPF, Horacio Marín, puso como condición que el gobierno de Axel Kicillof adhiriera al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), que finalmente el proyecto se construyera en el puerto de Bahía Blanca.

Marín enfatizó que ese era un “requisito indispensable”.

Ante esa declaración, el gobernador rionegrino, Alberto Weretilneck, pidió que sus legisladores que se apruebe rápidamente la adhesión de la provincia patagónica al RIGI, y mantiene contactos con YPF.

Río Negro pretende reunir todas las condiciones para ser la sede del proyecto que convertiría a la Argentina en exportador de gas licuado y le permitiría a la provincia crear un hub de exportación en sus costas, junto con Vaca Muerta Sur.

En tanto, YPF realiza los estudios de factibilidad que determinarán qué lugar presenta más ventajas económicas para el tendido de los tres gasoductos que requerirá el proyecto y las obras en los puertos.

Cuando se defina dónde es más rentable construir la infraestructura habrá reuniones entre las empresas y los gobernadores para definir donde hacer la obra.

En la provincia de Buenos Aires, los bloques de La Libertad Avanza y el bloque PRO Libertad presentaron un proyecto de declaración que explicita “la imperiosa necesidad que el Poder Ejecutivo adhiera en los términos del artículo 221, 222 y concordantes al Régimen de Incentivos a las Grandes Inversiones”. 

Y advirtieron que la negativa o demora “generará la pérdida inevitable de inversiones en el rubro de hidrocarburos”.

Por ahora, Kicillof es crítico de la iniciativa: "Han venido a verme diferentes industriales, diferentes sectores, con mucha preocupación por un régimen que los pone en una situación o de discriminación o de riesgo”, señaló.

Cómo es el proyecto

Las petroleras YPF y Petronas (Malasia) son las que lideran el proyecto, que sería la "mayor obra de infraestructura" de la historia argentina, con inversiones por 30.000 millones de dólares desde 2025 a 2031. 

Si se concreta, la Argentina podría alcanzar exportaciones de energía por también US$ 30.000 millones pero cada año, contabilizando también las ventas de petróleo al exterior.

YPF estudia la factibilidad de hacer la obra en Punta Colorada (Río Negro) o Bahía Blanca (Buenos Aires), atado a que el Congreso apruebe el título más importante de la Ley Bases. 

En Punta Colorada, Río Negro, YPF va a construir un puerto de aguas profundas para que sea la terminal de exportación de petróleo crudo de Vaca Muerta. 

La empresa arrancó con los primeros 130 kilómetros del oleoducto Vaca Muerta Sur, que en su máxima capacidad operativa a partir de mediados de 2026 permitirá transportar unos 390.000 barriles diarios (bpd) y terminar con los cuellos de botella en la evacuación de shale oil, mientras Oleoductos del Valle (Oldelval) completa sus proyectos Duplicar Plus y Triplicar que ampliará la salida del petróleo hacia Bahía Blanca.

La idea es que para 2029 esté operativo el primer barco licuefactor, que se construirá totalmente en el exterior, y tendrá una capacidad de 20 MMm3/d. 

En 2030 se agregaría otro buque con la misma capacidad, y en 2031 estaría lista la planta en tierra con un volumen de 80 MMm3/d, para un total de 120 millones de m3 diarios exportables, lo que casi duplicaría la producción actual de gas de la Argentina.

Para que sea rentable, se necesita que el precio del gas en puerto sea inferior a los 8 dólares por millón de BTU, y en Vaca Muerta cueste menos de US$ 3.(NA)